LA VEGA, República Dominicana — Dentro de uma pequena sala de exames no Hospital Regional Universitário Dr. Luis Manuel Morillo King, EUA Tecnologia da Força Aérea. Sargento. Hector De Los Santos passa de paciente para paciente junto com outro técnico de optometria, verificando a visão e preparando os pacientes para o exame. Fora da sala de exames, sua conexão com o hospital é igual. A equipe dominicana pára para falar e brincar com ele, e traga-lhe comida local e pequenos presentes. Em duas semanas, o aviador que chegou como parte de Amistad 2026 tornou- se algo mais próximo da família. Para De Los Santos, essa conexão é mais profunda. Ele cresceu em Santo Domingo antes de se mudar para os Estados Unidos, e Amistad 2026 O trouxe de volta para a República Dominicana, usando um U.S. uniforme da Força Aérea e usando as habilidades médicas que ele ganhou através de seu serviço. . Estar de volta para casa e ajudar o meu próprio povo, honestamente, parece incrível, disse De Los Santos.. É uma oportunidade única na vida.
De Los Santos disse que suas raízes dominicanas lhe dão uma conexão com pacientes que vai além de simplesmente falar a mesma língua. .Acho que ajuda a fazer os pacientes se abrirem mais, disse ele.. Assim que eles entram e eles vêem que eu falo espanhol, e então eu falo espanhol deles, você vê o senso de alívio que eles recebem na sala.. Essa familiaridade se estendeu aos profissionais médicos dominicanos que trabalham ao seu redor.
. Foi um sentimento esmagador de felicidade e camaraderie estar aqui com eles, trabalhando ao lado deles, disse De Los Santos.. Nós temos aprendido um com o outro. Para o Dr. Dominicano. Miguel Rivera Hernandez, médico de Geriatria, a conexão começou quase imediatamente. .A conexão começou a partir do primeiro dia de trabalho, disse Rivera..Lembro-me da primeira coisa que lhe disse foi: ‘Você é dominicano,.e ele respondeu brincando: 'Bem, claro que sou..
Rivera disse que De Los Santos. dedicação aos pacientes, senso de responsabilidade e a forma como ele interageu com as pessoas no hospital. .Acho que havia aquele sentimento de empatia em saber que um dos nossos estava dando o seu melhor em um país estrangeiro, disse Rivera. A relação cresceu durante a missão, com Rivera trazendo café local, frutas e os dois desenvolvendo uma amizade além de seu trabalho em Morillo King.
Para De Los Santos, as lembretas de casa nunca foram distantes. Sua família fez aproximadamente duas horas de carro de Santo Domingo para passar tempo com ele durante a missão. . Eles fizeram a unidade. Passamos uma tarde juntos, disse ele. ÌFoi incrível. Infelizmente, nunca há tempo suficiente. Mesmo depois de voltarem para casa, De Los Santos disse que continuou a ver pedaços de sua própria família nas pessoas que passavam pelo hospital.
.Eu vejo minha família em nossos pacientes, disse De Los Santos.. Foi uma experiência tão incrível voltar e ser capaz de servir a minha própria comunidade.. A experiência é mais do que um regresso a casa. Amistad 2026 é também a primeira missão de Los Santos como técnico de optometria — e o campo de carreira em si é novo para ele. De Los Santos treinados em cruz para a optometria no final 2025 depois de servir anteriormente no campo de carreira de Serviços. Ele se formou em novembro, colocando- o em um novo campo de carreira clínica apenas meses antes de implementar suas habilidades durante o Amistad.
Na clínica de sua casa, De Los Santos disse que normalmente vê aproximadamente 15 para 20 pacientes durante um dia de serviço. Em Morillo King, ele e a equipe de optometria têm visto em qualquer lugar de 60 para 100. . Um dia aqui é realmente muito rápido, disse De Los Santos.. Queremos fornecer o maior cuidado possível para todas as pessoas. O aumento do volume do paciente o exige para tornar- se mais eficiente, enquanto ainda fornece ao optometrista as informações necessárias para avaliar cada paciente.
. Estar aqui me ensinou honestamente a ser rápido, mas seja bom nisso, disse ele.. Você não quer sacrificar a qualidade enquanto você está fazendo isso rápido. Esta é a minha primeira viagem como técnico de optometria..Eu sinto que isso me dá um conjunto de habilidades diferente que eu não tinha de primeira mão antes.. Trabalhar com uma equipe menor, equipamentos diferentes e em um ambiente clínico desconhecido também exigiu que De Los Santos se adaptasse.Aquela experiência se traduz diretamente na prontidão, disse De Los Santos, ao exigir que os aviadores operassem fora do ambiente familiar e recursos de suas clínicas domésticas enquanto trabalhavam ao lado de seus homólogos dominicanos. . Aprendemos a trabalhar com recursos limitados. Aprendemos a trabalhar com outros profissionais médicos, disse ele. Se precisarmos de alguma coisa, se perdermos alguma coisa, seremos criativos e ainda poderemos fornecer cuidados médicos de qualidade.
Em menos de um ano, De Los Santos passou de aprender uma nova especialidade médica para aplicá- la em um ambiente de alto volume ao lado de homólogos dominicanos. A experiência obrigou- o a adaptar- se rapidamente, a comunicar- se entre duas equipes médicas e a criar confiança em um campo de carreira que ele ainda está aprendendo. Amistad 2026 traz profissionais médicos dos EUA e dominicanos juntos através da cooperação em segurança da saúde, proporcionando oportunidades para trocar conhecimento, fortalecer relacionamentos e construir prontidão enquanto trabalhamos lado a lado. Para De Los Santos, essas lições profissionais se desenvolveram no mesmo país onde sua própria história começou. Para Rivera, ver um Dominicano voltar para casa como um EUA. Airman e servir junto com profissionais médicos dominicanos foi uma fonte de orgulho.
. Estou certo de que ele tem a capacidade de dar ainda mais do que ele já faz, disse Rivera. Mas, após duas semanas trabalhando juntos, Rivera disse que o que De Los Santos deixa para trás no Morillo King é mais pessoal do que profissional. . Ele deixa um grande amigo aqui, disse Rivera. E tenho certeza que a próxima visita será minha para a Califórnia.
