Masahiro Sakurai, criador de Kirby e Super Smash Bros., acredita que a inteligência artificial vai fazer o número de jogos lançados crescer ainda mais, mas que a maioria será feita de imitações, o que deixará os criadores realmente originais ainda mais importantes. Ele falou sobre o assunto em uma entrevista ao site japonês Denfaminico Gamer.
A conversa tratava do fim do Game Designers Award, prêmio criado por Sakurai em 2010 dentro do Japan Game Awards para reconhecer a originalidade dos jogos, com um júri formado por diretores conhecidos por ideias inovadoras, como Fumito Ueda, Toby Fox e Hidetaka Miyazaki. A última edição aconteceu em setembro, e Sakurai explicou na ocasião que encerrou o prêmio por não ter encontrado alguém para substituí-lo. "Um setor que perdeu algo como a originalidade só vai morrer lentamente", disse na cerimônia.
Na entrevista, o entrevistador lembrou que, em 2010, quando o prêmio começou, a Steam tinha cerca de 275 títulos à venda, e que hoje esse número está em cerca de 19 mil, quase 70 vezes mais. "Acho 19 mil títulos um número impressionante, mas acho que vai crescer ainda mais daqui para frente. Tenho certeza disso, porque a IA vai aumentar esse número. Mas acho que a maioria deles serão títulos que não vão se sustentar. São tantos que não dá nem para acompanhar, nem para entender", respondeu Sakurai.
"Quanto ao que é feito com IA, ou ao que é produzido em massa, sem cuidado, acho que a maior parte vai simplesmente reproduzir sistemas que já vimos em algum outro jogo. Já acontece bastante hoje", afirmou. Como exemplo, ele citou Librarian: Tidy Up the Arcane Library, jogo de 2026 em que é preciso arrumar os livros de uma biblioteca mágica. "O sistema é simples, não é? Então, como era de se esperar, apareceram vários seguidores. 'O supermercado virou de cabeça para baixo, vamos arrumar os produtos', 'vamos colocar os parafusos de volta', 'vamos achar uma agulha no palheiro'... Esse tipo de imitação deve ser muito fácil para uma IA."
Para Sakurai, a IA pode até imitar o estilo de um criador, mas não o que ele ainda vai fazer. "Talvez a IA consiga estudar a atmosfera dos jogos que o Ueda fez, como Ico e Shadow of the Colossus, e fazer algo parecido. Mas o que o Ueda vai criar no futuro, a IA não consegue fazer. Que direção artística o trabalho dele terá daqui para frente, só ele pode decidir. Acho que é aí que está a originalidade que só as pessoas podem ter", disse. "Basicamente, a IA se baseia no que já foi feito, mas não consegue se basear no que nunca existiu."
"Não diria que são 'pioneiros', mas as pessoas que seguem por caminhos ainda não trilhados, que entendem e conseguem criar algo com um tempero próprio, vão ser cada vez mais importantes daqui para frente. Principalmente em uma era de tanta produção em massa e de baixa qualidade", concluiu.
Na mesma entrevista, Sakurai disse que criar algo original é "muito mais difícil do que parece" e lembrou que vários de seus jogos, como Meteos, Kid Icarus: Uprising e Kirby Air Ride, além do recente Kirby Air Riders, foram rejeitados por parte do público por serem "diferentes" do esperado. "Hoje há muitos jogos 'ao estilo de' algum outro. Ou seja, é o sabor que todo mundo procura. A originalidade exige fazer algo que não é esse sabor esperado, e de forma calculada", disse.
