No estaleiro naval Norfolk (NNSY), a visão de um chapéu de segurança que se aproxima da margem do mar pode às vezes trazer o trabalho para um súbito parar. Mecânicas e técnicos frequentemente se preparam para uma inspeção ou uma advertência, interrompendo instintivamente suas tarefas. No entanto, os higienistas industriais do Escritório de Segurança, Saúde e Ambiente Ocupacional (OSHE) (Código) 106.21 ) quer que a força de trabalho saiba que são aliados em ajudar a cumprir a missão do estaleiro.

"Eu gostaria que as pessoas não tivessem medo quando nos viram chegar à beira-mar porque não estamos lá para encontrar algo errado com eles", disse John Lewis, líder de higienista industrial. "Estamos lá para apoiar... Estamos lá para ajudar. Não somos policiais." Como higienistas industriais – especialistas treinados para antecipar, identificar e controlar os riscos ambientais no local de trabalho que podem causar doenças, doenças ou deficiências de saúde – seu objetivo é a prevenção. Conhecido em torno do estaleiro como o.Health Branch,. 106.21 gerencia tudo desde o programa sem gás do estaleiro até os capítulos de segurança e saúde do OSHE.

Uma parte chave de sua missão é educar a força de trabalho sobre o que significa estar exposto a um perigo. Enquanto muitos trabalhadores associam o. exposição ao estritamente com a respiração de contaminantes no ar, como poeira ou gases químicos, o ramo monitora os perigos que ameaçam todos os cinco sentidos. Para estes especialistas, a exposição pode ser a qualquer força física, química ou biológica que impacte o corpo ao longo do tempo. Isto inclui perda auditiva irreversível de máquinas altas, danos de visão de proteção ocular inadequada, contato com líquidos corrosivos e ingestão acidental de metais tóxicos. A missão final do ramo é manter a mecânica do estaleiro funcionando de forma eficiente, protegendo estritamente a sua saúde a longo prazo.

"Este é um ambiente de trabalho arriscado", disse Mark Spence, higienista industrial supervisor. "Há muitas coisas por aí que podem nos machucar a longo prazo e criar esse tipo de exposição. Ao proteger o pessoal, nós os mantemos na luta para ir executar o seu trabalho outro dia." Para atenuar os riscos dos estaleiros, a Filiala de Saúde conta com uma rigorosa hierarquia de controles. Eles priorizam soluções de engenharia – tais como a instalação de ventilação adequada – antes de recorrer a controles administrativos e equipamentos de proteção pessoal (PPE).

"Queremos que os funcionários estejam seguros enquanto fazem o seu trabalho", disse Pamela Edwards, uma higienista industrial para a filial. "Alguns dos problemas não ocorrem agudamente; acontecem com o tempo. Uma vez que se aposentam, queremos que possam desfrutar da aposentadoria e não ter nenhuma doença do seu emprego aqui no estaleiro." Recentemente, o ramo fez progressos significativos na redução das exposições tóxicas. Uma das suas vitórias mais esperadas é um esforço colaborativo contínuo com a Loja Pipefitter (Loja) 56 ) e código 138 (Engenharia de Solda) para implementar brazagem sem cádmio. O brazing é um processo de ligação de peças de metal por derreter um metal de enchimento na articulação.

Durante anos, as operações de braçagem requeriam rigorosos controles de engenharia e respiradores especializados devido aos graves riscos de exposição tóxica a metais associados ao cádmio. Ao transcorrer para um substituto sem cádmio, o estaleiro eliminará efetivamente um perigo significativo do processo de treinamento e operacional. Lewis notou que o estaleiro está mais perto hoje de padronizar esta alternativa mais segura do que tem sido em anos, chamando- o de uma vitória maciça para a saúde da força de trabalho. Apesar destes avanços programáticos, os desafios diários permanecem. O ramo frequentemente responde a problemas reativos e de curto prazo e funciona para corrigir tendências negativas em curso, como o uso inadequado de óculos de segurança. Recentemente, o pessoal foi avistado usando óculos padrão e óculos de sol coloridos a bordo em vez de prescrição aprovada ou óculos de segurança.

Para combater isso, o ramo se concentra fortemente na comunicação e educação, garantindo que os trabalhadores entendam exatamente por que controles específicos e EPI são necessários. Quando a mecânica agarra o "porquê" por trás das medidas de segurança, o buy- in aumenta e a segurança global melhora.

.É nosso objetivo ter todas as pessoas no estaleiro, quer seja um funcionário do estaleiro, um empreiteiro, ou de outro comando ou agência, para ir para casa como eles vieram para o estaleiro, disse a técnica de higiene industrial Sarina O.

Código 106.21 pretende informar a todos no NNSY que tirar o tempo para garantir a ventilação adequada ou o equipamento de segurança correto não é um bloqueio à produção — é uma linha de vida para uma vida inteira. Para a Filia da Saúde, o sucesso não é medido pelo número de violações de segurança escritas, mas ao assegurar que todos os construtores de navios na margem do mar vão para casa segura hoje e desfrutam de uma aposentadoria saudável e livre de doenças amanhã.